В алтарь можно попасть через три двери. Центральные, самые большие и красивые, - царские врата, - из которых могут выходить только епископы, священники или диаконы с Евангелием в руках.

Через двери поменьше, их еще называют северными и южными, в алтарь входят все остальные служители – алтарники, пономари и чтецы.

Каждый христианин мужского пола хотя бы раз в жизни был в алтаре – мальчиков туда вносят после Крещения, а те, кто крестился в зрелом возрасте, входят туда сами в сопровождении священника.

Девочкам или женщинам входить в алтарь нельзя. Это не значит, что девочки хуже мальчиков, просто сложилась такая традиция. 

Точно так же, как, например, женщинам нельзя быть шахтерами или сталеварами.

Раньше в Церкви были особые служительницы – диаконисы. Они помогали священнослужителям, следили за порядком в храме, готовили женщин к Крещению, занимались с детьми.

По книгам издательства "Никея" из серии "Детям о Православии"